Jun 15, 2007 Durante décadas España a sido un buen exponente de la música así como también es semillero de solistas y buenas bandas de rock, algunas de ellas muy destacables y otras tantas no, y muchas de esas bandas han pisado suelo azteca para despuntar hacia el mercado anglosajón y de ahí hacia Centro y Sud América. España o como le llamamos aquí en México la madre patria tiene el privilegio de tener entre sus filas a una de esas bandas sui generis llamada Manta Ray. Manta Ray se formó por Nacho Álvarez y José Luis García allá por el año de 1992, y en 1993 graban su primera maqueta para Subterfuge Records titulado “Manta Ray” , al año siguiente Manta Ray (1994) edita su primera grabación de estudio, el E.P. Escuezme! Bajo la producción de Paco Loco y Manta Ray y el cual es editado bajo el mismo sello con el cual grabaron su primer maqueta, para ese entonces la formación del grupo estaba compuesta por José Luis García, Nacho Álvarez, Nacho Vegas e Isaías Sanz. Ese mismo año Mandan una maqueta al concurso Villa de Bilbao en la sección de pop-rock. En 1995 Isaías Sanz deja el grupo y es sustituido por Juan Luis Ablanedo, editan el single “The Last Crumbs of Love” producido de nueva cuenta por Paco Loco y Manta Ray. Son ganadores de el concurso Villa de Bilbao en la sección pop-rock y el premio al primer lugar les permitía grabar su disco debut, el homónimo Manta Ray que será publicado por Subterfuge Records, grabado en octubre de 1995 en los estudios Odds de Paco Loco. Para 1996 Juan Luis Ablanedo abandona la banda y es sustituido por Xabel Vegas, y así mismo entra Frank Rudow y la banda pasa de ser cuarteto a quinteto. En ese año conocen a Javier Corcobado y empiezan a trabajar en un tema llamado “El Crack” y el cual es el tema de la película del mismo nombre de José Luis Garci, dicha canción se edita con otras colaboraciones de músicos de Gijón  y artistas españoles. La colaboración entre Javier Corcobado y Manta Ray les ánima a hacer algo más, lo que acaba fructificando en el disco “Diminuto Cielo” esta vez bajo el sello de Astro Discos.   Al que sigue una gira por toda España. En ese año graban un mini LP con el grupo francés Diabologum, el disco lleva el nombre de “La ultima historia de seducción” el cual contiene tres temas de Manta Ray y tres de Diabologum, es editado por Astro Discos y Ovni Records, las dos bandas realizan una gira conjunta por tierras españolas. Manta ray Empieza a preparar su segundo LP que también saldrá publicado por Astro discos.

“Pequeñas puertas que se abren, pequeñas puertas que se cierran” es producido en solitario por la misma banda. Este disco los lleva por una gira por Europa al lado del la banda americana “Come”. Para la edición número 34 del Festival Internacional de cine de Gijón, el director José Luis Cienfuegos les propone que hagan un concierto especial, el disco “Score” (1999, Sinedin Music y Astro Discos), es una mezcla de canciones propias de la banda y versiones de bandas sonoras de películas como “El Padrino”, “Cowboy de medianoche”, “Crash” o “El octavo hombre”. Ese año Nacho Vegas abandona el grupo para iniciar su carrera como solista. En febrero del año 2000 se publica, y hasta la fecha es el mejor trabajo de la banda “Esperanza” (ve la reseña del disco al final del texto) y es el primer álbum donde cuentan con la producción del vasco Kaki Arkarazo y el cual hasta la fecha sigue siendo su productor de cabecera. Este disco lo acompaña una extensa gira por toda España y Europa. “Hard Listening” del grupo Swcharz es el disco preferido de Manta Ray mientras viajan, y esto los motiva a hacer un album con dicha banda, así es como en el 2001 surge el álbum con cinco canciones titulado “Manta Ray [&] Swcharz” grabado en los estudios Kyrios. De dicho álbum no se hace gira, y tan solo se hacen tres presentaciones únicas.

En el 2002 se dan el encerrón para preparar el material de lo que será “Estratexa” , y un año después lo editan bajo el sello Acuarela discos bajo la producción de nueva cuenta de por Kaki Arkarazo y Manta Ray, al que sigue una extensa gira por España y Europa. Y durante abril y mayo de 2004 realizan lo que será su primera gira por los Bastardos (Estados) Unidos. “Torres de Electricidad” es hasta hoy el ultimo trabajo de estudio de Manta Ray. Este es el disco donde Nacho Vegas ya no está mas. Desde ese entonces y hasta “Extratexa” se formó un triángulo con tres vértices igual de separados uno del otro. Tal vez dependerá de gustos, pero en mi opinión   “Esperanza” ocupa el más prescindible. Es difícil encontrar resquicios donde el silencio hable, donde la tensión se sienta como una amenaza latente. En su lugar “Rita” se convierte en el momento más exuberante con su manifiesta claridad, sus guitarras cristalinas, sus ritmos saneados, algo recuerda al post-rock de la ciudad de Chicago. ¿Y la voz? En “Soy quien no fui” ni se arrastra ni serpentea, sino que se acopla a unas melodías cada vez mas nítidas. “Esperanza”  es un recorrido musical que evoca el paso del tiempo, los cambios de ánimo, las luces y las sombras que van de la alegría y la brillantez, a la más negra oscuridad......Y aunque el final vuelve a ser feliz y apoteósico, el mensaje es que no hay otra Esperanza verdadera que la que Manta Ray presentó en forma de disco. De la primera a la última canción, se conjugan la tensión y la emoción ya características con emotivos arreglos de cuerda, textos tan arrebatadores cómo la propia música (algunos incluso en castellano y asturiano) y melodías apoteósicas que evocan, tanto los mejores momentos de su discografía, como pasajes de bandas sonoras cinematográficas. En definitiva, una pequeña maravilla que, como siempre, marca el punto ascendente en la carrera del grupo de rock más importante de la escena española

Otros discos de Manta Ray  que recomiendo: Manta Ray. Subterfuge, 1995 Diminuto cielo. Astro discos, 1997 La ultima historia de seducción (con Diabologum). Astro discos, 1997 Pequeñas puertas que se abren y pequeñas puertas que se cierran. Astro discos, 1998 Score. Un concierto de Manta Ray. Astro discos & Sinedin, 1999 Pequeñas puertas que se abren y pequeñas puertas que se cierran (remixed). Astro discos & Cosmos, 1999 Esperanza. Astro discos, 2000 Heptágono (con Schwarz). Astro Discos, 2002 Estratexa. Acuarela, 2003 Torres de Electricidad. Acuarela, 2004 +Mail   sonoman96@hotmail.com +Blog  el-tetrapack-al-vaso.blogspot.com